Los coronavirus humanos (HCoV) se han considerado patógenos intrascendentes durante mucho tiempo, causando el “resfriado común” en personas sanas. Sin embargo, el coronavirus del síndrome respiratorio del Medio Oriente (MERS-CoV), surgieron de los reservorios animales para causar epidemias globales con morbilidad y mortalidad alarmantes.
Los coronavirus son virus de ARN de cadena positiva grandes y envueltos que se pueden dividir en 4 géneros: alfa, beta, delta y gamma, de los cuales se sabe que los CoV alfa y beta infectan a los humanos.
Hasta hace poco, los HCoV recibían relativamente poca atención debido a sus fenotipos leves en humanos. Esto cambió en 2002, cuando se describieron casos de neumonía atípica grave en la provincia de Guangdong, China, lo que causó preocupación mundial a medida que la enfermedad se propagó a través de viajes internacionales a más de 2 docenas de países. 2 La nueva enfermedad se conoció como síndrome respiratorio agudo severo (SARS), los síntomas comunes del SARS incluyeron fiebre, tos, disnea y ocasionalmente diarrea acuosa. 2De los pacientes infectados, del 20% al 30% requirieron ventilación mecánica y el 10% fallecieron, con tasas de mortalidad más altas en pacientes de edad avanzada y con comorbilidades médicas .
Varios eventos de transmisión importantes ocurrieron en la comunidad, como el mini brote bien caracterizado en el Hotel Metropole en Hong Kong desde donde los clientes infectados viajaron y propagaron el SARS a nivel internacional. Otro brote ocurrió en el complejo de viviendas Amoy Gardens, donde se infectaron más de 300 residentes, lo que proporciona evidencia de que a veces puede ocurrir la transmisión aérea del SARS-CoV .
Finalmente, las medidas clásicas de salud pública pusieron fin a la pandemia de SARS, pero no antes de que 8098 personas fueran infectadas y 774 murieran. 2 La pandemia le costó a la economía global un estimado de $ 30 mil millones a $ 100 mil millones. 1 El SARS-CoV demostró que los CoV animales podrían saltar la barrera de las especies, expandiendo así la percepción de amenazas de pandemia.
Si bien la trayectoria de este brote es imposible de predecir, la respuesta efectiva requiere una acción rápida desde el punto de vista de las estrategias clásicas de salud pública para el desarrollo oportuno y la implementación de contramedidas efectivas. La aparición de otro brote de enfermedad humana causada por un patógeno de una familia viral que antes se consideraba relativamente benigna subraya el desafío perpetuo de las enfermedades infecciosas emergentes y la importancia de una preparación sostenida.
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Autor para correspondencia: Anthony S. Fauci, MD, Laboratorio de Inmunoregulación, Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, 31 Center Dr, MSC 2520, Bldg 31, Room 7A-03, Bethesda, MD 20892-2520 ( afauci@niaid.nih. gov ).
Publicado en línea: 23 de enero de 2020. doi: 10.1001 / jama.2020.0757
https://jamanetwork.com/journals/jama/fullarticle/2759815